NATIONAL FILM AWARD PER L'ANNO 2011: I VINCITORI

Vidya Balan

Oggi a Delhi sono stati proclamati i vincitori dei National Film Award per la produzione dell'anno 2011. Deool (marathi) di Umesh Vinayak Kulkarni e Byari (lingua beary) di Suveeran hanno conquistato il premio più ambito, quello per il miglior film. Girish Kulkarni, protagonista di Deool, si è aggiudicato la statuetta per il miglior attore protagonista. Gurvinder Singh ha vinto il premio per il miglior regista con Anhey Ghorhey Da Daan (che ha conquistato anche la statuetta per il miglior film in lingua punjabi e per la migliore fotografia). Ad Inshallah, Football (kashmiri, urdu, inglese), documentario di Ashvin Kumar alla cui produzione ha collaborato Giulia Achilli, è stato attribuito il premio best film on social issues.

La cinematografia in lingua hindi torna a Mumbai con un bottino niente male:

* The dirty picture: miglior attrice protagonista (Vidya Balan), migliori costumi (ex aequo), miglior trucco di scena (ex aequo);

* Chillar Party: miglior film per ragazzi, best child artist (un nugolo di attori) ex aequo con Stanley Ka Dabba, migliore sceneggiatura;

* I am: miglior film hindi;

* Stanley Ka Dabba: best child artist (Partho Gupte) ex aequo con Chillar Party;

* Zindagi Na Milegi Dobara: miglior coreografia (Bosco-Caesar per Señorita);

* Ra.One: migliori effetti speciali.

Onir

RASSEGNA STAMPA/VIDEO (aggiornata al 7 maggio 2012)

- This is a victory for independent filmmakers, Deepika Sahu, The Times of India, 10 marzo 2012. Dichiarazioni rilasciate da Onir: 'Ritengo che questo premio costituisca una vittoria per tutti i registi indipendenti. È molto difficile essere un cineasta indipendente. Non è solo una questione di costi di realizzazione e di distribuzione: il nostro cinema è governato dalla regola della gratificazione immediata. E i finanziatori non fanno che ripetere la formula che il pubblico non è interessato. Ma come può fiorire il nostro cinema se i giovani registi non vengono incoraggiati?'.

- Business of Cinema, 10 marzo 2012. Dichiarazioni rilasciate da Onir: 

'Non è un trionfo solo personale. A livello più ampio, è una vittoria per i registi omosessuali e per quei film sempre trascurati dai National Award e dai premi popolari. Ora dovremmo poter lavorare in un'atmosfera di maggior tolleranza e libertà, dal momento che è stato chiaramente affermato che le pellicole sull'omosessualità non sono peccaminose. (A proposito della censura imposta ad I am per la diffusione via satellite) Ho combattuto con tutte le mie forze per salvare la sequenza del bacio fra i due protagonisti omosessuali, ma è stata tagliata. Pare sia consentito il bacio fra uomo e donna, ma non fra due uomini. Non vedo nulla di male nel fatto che il regista Rituparno Ghosh si concentri su film a tematica omosessuale. Se la maggioranza dei cineasti può raccontare esclusivamente relazioni eterosessuali, perché alcuni di noi non possono creare consapevolezza sull'argomento dell'omosessualità attraverso il nostro cinema? Non sto affermando che tutte le mie pellicole si baseranno su tematiche omosessuali, ma se ritengo l'argomento adatto al mio schema creativo, perché no? Il National Award conferito ad I am, film che tratta anche di omosessualità, arriva in una fase in cui abbiamo disperatamente bisogno di superare i pregiudizi contro la comunità omosessuale'.

- Crowd funding: an emerging trend in Bollywood, Renu Singh, The Times of India, 11 marzo 2012: 

'How open is the Indian film industry in embracing this new trend?

Small is Big - Onir believes that this notion of funding will be of huge help to independent film makers and those who don’t get funding for innovative concept of movies which don’t follow regular Bollywood tastes. “The important part of crowd-funding is that film makers get finances from people who believe in their projects. It is a huge boost to those who find it difficult to generate finances through other means. We got funding for our out of the box subject. “I Am” is one of smallest budget films of 2011 in Bollywood which is one of largest film industries in the world. Getting a National Award for a film that has been funded this way is not a small deal,” shares Onir. (...)

Risk Reduction - When hundreds of movies in Bollywood releasing every year don’t find a good distribution and exhibition channel, crowd-funding is the safest option that reduces the risk of investment dividing the loss between many who are involved in the funding. Producer Guneet Monga frequently collaborates with Anurag Kashyap and is coming up with an untitled film directed by Vasan Bala. The finances for the movie are being raised through crowd-funding. Says Guneet, “Movies who don’t find studios for funding can very well go to masses and source finances from people who believe in their projects. We are coming up with a movie that is funded through social media. (...) This concept reduces the share of losses incurred. Thus it does not burden a single production house or an individual. Adds Onir, “Apart from reducing risks, crowd funding also lends transparency in financial dealings. One actually doesn’t have to get into talks with people and production houses who can interfere with the work.”

Money Matters - The people investing in movies not only get profit sharing in box-office collections but are also credited as co-producers in the movies. Says Onir, “All 400 investors in “I Am” got acknowledged as co-producers in the movie as well as being part of the profit sharing process.” (...)

The Bigger Picture - However, this funding process only works for small budget films. (...) Says Onir, “Crowd sourcing is more for independent film makers. It is not meant for big budget movies with a huge star cast. In any case, why would they even need it? They have production houses financing big names.” Guneet also says there is a limitation of fund pooled in for finance. “The biggest disadvantage of crowd-funding is you can’t raise a lot of money through it. That could be because it is an entirely new concept for the Indian market. We can hope that the situation improves in future.”

European connection - Another drawback of crowd-funding is that though the concept is doing good in the European market, Indian film makers find hard to attract investors from European countries. Guneet comes up with the solution for this problem. “One needs to structure the film well to access the European funds. One has to have a good script with an universal appeal that people from all over will like to be part of.”(...)

Copy Cat? - Another hitch is that the film’s concept might get copied when one asks for funding in the social media space'. 

Da destra: Onir, Shah Rukh Khan, Juhi Chawla e Sanjay Suri

- Video Business of Cinema. Il 26 aprile 2012 ha avuto luogo un evento celebrativo del National Award assegnato ad I am, evento al quale hanno partecipato, fra gli altri, Shah Rukh Khan, Juhi Chawla, Urmila Matondkar, Sanjay Suri e Gul Panag. 

- Can we ban the Censor Board, please?, Diksha Kamra, The Times of India, 4 maggio 2012. Dichiarazioni rilasciate da Ashvin Kumar: 

'What kind of problems did Ashvin face while shooting “Inshallah, Football”? “If a filmmaker puts his camera in Kashmir, he’s already facing a problem. You’re not made to feel particularly welcome by the armed forces. So obviously, I knew I might face some trouble,” Ashvin begins politely, and adds, “Plus, with the issues my films touch upon, they hold up a mirror to the nation. And we, as a nation, have a problem looking at ourselves in the mirror. We tend to smash the mirror even before we can see our reflection in it. (...) While shooting “Inshallah, Football”, I had every inkling that it might be banned, but as long as we don’t push the system, as long as we don’t raise the bar, we’re going to face mediocre treatment, and never let this country grow.” “Inshallah, Football” also has a cameo by J&K CM Omar Abdullah. How did that happen? “I was shooting the film in Kashmir, based on the real life of a young footballer who wants to fly to Brazil to play a football match but the Indian government does not give him a passport because his father is an ex-militant. While the shooting was going on, a journalist wrote about it in the paper there. Omar read about it, called up his department and arranged for a passport for the boy. This happened while we were shooting. So I approached him and luckily, he agreed. It was not me, but destiny that wrote him into the film’s script”.'

- It's a great year for Indian cinema, Patcy N., Rediff, 7 maggio 2012. Anurag Kashyap commenta così il National Award conferito a Vidya Balan: 'I think Vidya should be given an award just like that for her choice of films. Have other actresses got the confidence to come out of their comfort zone and act in different kinds of films? I am a big supporter of courage. Anybody who shows courage should be rewarded. The box office is rewarding her and the country is applauding her so I am happy for Vidya Balan. (...) I have thought about casting her many times and we have talked about ideas, but it has to be the right thing because people have certain expectations from her. I can't take a film to her unless the film is on her'.

Urmila Matondkar 

Gul Panag

CHICAGO INTERNATIONAL FILM FESTIVAL 2011

La 47esima edizione del Chicago International Film Festival si svolge dal 6 al 20 ottobre 2011. Vi segnalo alcuni dei titoli indiani in cartellone: Gandu (2010, bengali) di Q, Inshallah, Football (2010, kashmiri, urdu, inglese - documentario) di Ashvin Kumar, Mausam, Patang (2017, hindi, gujarati, inglese - coproduzione indo-americana) di Prashant Bhargava.

ASIATICA FILM MEDIALE 2011

L'Asiatica Film Mediale 2011 si svolgerà a Roma dal 12 al 22 ottobre. Vi segnalo i titoli indiani in cartellone:

* Ballad of Rustom (2016), in concorso, di Ajita Suchitra Veera. La regista sarà presente in sala alle proiezioni del 13 e del 14 ottobre;

* Chatrak (2011, bengali), in concorso, di Vimukthi Jayasundara. Il regista sarà presente in sala alle proiezioni del 21 e del 22 ottobre;

* Inshallah, Football (2010, kashmiri, urdu, inglese), documentario in concorso, di Ashvin Kumar. La produttrice Giulia Achilli sarà presente in sala alle proiezioni del 16 e del 17 ottobre. Vi ricordo che Giulia aveva in precedenza coprodotto Barah Aana, e che, nell'intervista esclusiva gentilmente concessa al nostro blog nel luglio 2010, aveva accennato al progetto di Inshallah, Football: 'Sto terminando proprio in queste settimane un documentario indipendente girato in Kashmir tra il 2009 e il 2010 e diretto da Ashvin Kumar, nominato all'Oscar per il corto Little terrorist. È la storia di un allenatore argentino di calcio che da tre anni vive in Kashmir, regalando un sogno a ragazzi senza molte altre alternative. In particolare, il capitano della squadra è figlio di un ex-militante islamico. Quindi una storia fondamentalmente personale, che non si prefigge di raffigurare un macro-quadro della situazione in Kashmir, ma che piuttosto segue le vite di queste figure chiave, facendo parlare loro. La post-produzione audio verrà realizzata a Londra, mentre la post-produzione video in Italia';

* Bollywood - The greatest love story ever told (2011) di Rakeysh Omprakash Mehra e Jeff Zimbalist;

* Gandu (2010, bengali) di Q;

* Moner Manush (2010, bengali) di Goutam Ghose. Il regista sarà presente in sala alla proiezione del 16 ottobre;

* Harud (2010, kashmiri), evento di chiusura, di Aamir Bashir. Il regista sarà presente in sala alla proiezione del 22 ottobre.

Gandu

Sono inoltre previsti la proiezione di un paio di cortometraggi indiani nonché un ricco numero di eventi collaterali, fra cui segnalo:

* conferenza Il subconscio nei dipinti di Tagore, a cui parteciperà lo scrittore e psicanalista Sudhir Kakar (Estasi, Gli Indiani. Ritratto di un popolo);

* presentazione dell'ultimo libro di Sudhir Kakar, Il trono cremisi;

* nell'ambito del progetto Crossing Cultures, incontro con quattro registi asiatici, fra cui Aamir Bashir, e realizzazione, nel periodo di svolgimento del festival, di quattro cortometraggi: i cineasti filmeranno altrettanti artisti italiani, per conto di CortoArteCircuito, allo scopo di rafforzare il legame fra cinema e mondo dell'arte;

* nell'ambito del progetto L'Archivio a oriente, incontro con quattro registi asiatici, fra cui Gautam Ghose, e realizzazione di quattro cortometraggi che racconteranno un fatto storico o un problema sociale del Paese di origine dei cineasti, sulla base del materiale giornalistico e documentaristico disponibile presso l'Archivio Storico dell'Istituto Luce.

Il festival è allestito negli spazi La Pelanda nel quartiere di Testaccio. Tutte le proiezioni sono gratuite.

(Grazie a Metropoli d'Asia per la segnalazione)

Aggiornamento del 28 ottobre 2011: Inshallah, Football ha vinto il premio del pubblico per il miglior documentario.

GIULIA ACHILLI: INTERVISTA ESCLUSIVA

Giulia Achilli e Raja Krishna Menon

Giulia Achilli ha collaborato alla produzione di Barah Aana, il delizioso film del 2009 diretto da Raja Krishna Menon e interpretato da Naseeruddin Shah, Vijay Raaz e da Violante Placido. Giulia ha gentilmente acconsentito a concedere un'intervista al nostro blog.

1 - Lei è una giovanissima produttrice indipendente. Come è entrata nell'ambiente del cinema indiano? In quanto straniera e in quanto donna, quali difficoltà ha incontrato?

Dopo alcune esperienze in Italia, fra cui il film Onde del regista fiorentino Francesco Fei, decisi di investire del tempo nell'esplorazione di un mercato cinematografico di cui nel nostro Paese si parla spesso ma di cui si conosce poco. Così partii alla volta di Bombay, con l'intenzione di restarvi quanto necessario per toccare con mano quella realtà. Dopo un paio di mesi, incontrai Raja Krishna Menon, un giovane regista indipendente. Raja mi presentò diversi soggetti in cantiere, fra cui Barah Aana, che per gusto, idea di trattamento e in un certo senso vicinanza culturale (ricorda un po' le nostre commedie agrodolci degli anni settanta) mi colpì particolarmente. Così cominciammo a sviluppare il progetto insieme. Posso dire di aver vissuto situazioni davvero particolari, in India, a volte al limite del reale! Essere donna, giovane e straniera ha sempre fatto di me una creatura del tutto anomala a Bollywood, seppure il nostro film fosse off-Bollywood. A volte ho incontrato diffidenza, a volte sono stata accolta con grande calore, magari proprio per la mia particolarità. Comprendere il sistema con cui l'industria indiana si muove ha richiesto tempo, ed io sono rimasta a Bombay per l'intera durata del progetto, dallo sviluppo alla distribuzione nelle sale. Un'esperienza impagabile.

2 - Com'è nata la collaborazione con Raja Krishna Menon?

Il primo incontro in assoluto avvenne durante una convention a Bombay nel 2005: Italy meets Bollywood. Io ero parte ufficiale della delegazione italiana, ma la sola decisa a restare in India. In quell'occasione in effetti incontrai molti produttori/registi indipendenti indiani (fra cui Raja).

3 - Com'è stato il rapporto con gli altri componenti della troupe?

Ottimo. Una squadra giovane e dinamica, composta da persone cha avevano per lo più già lavorato insieme e che quindi condividevano una buona intesa, oltre al desiderio - come spesso accade per il circuito indipendente, in tutto il mondo - di realizzare il miglior film possibile.

4 - Qual è la sua opinione su Barah Aana?

Sono davvero felice di aver prodotto Barah Aana. Credo che il film dica qualcosa di molto importante senza cadere nella retorica. Il taglio da commedia fa sorridere in molte sequenze, ma il sorriso è poi destinato a durare a lungo? Credo che Barah Aana possa essere definito una rivisitazione contemporanea ed indiana (dunque colorata ed articolata in quel linguaggio) di alcune delle nostre vecchie commedie a sfondo sociale. La recitazione è ottima, accompagnata da un'attenzione alla realtà che spesso sfugge alle più grosse produzioni indiane. Una pellicola semplice, sincera e a suo modo efficace.

5 - Perché, malgrado la coproduzione italiana e la presenza nel cast di Violante Placido, Barah Aana non è stato distribuito in Italia?

Il film non è una coproduzione con l'Italia ma una produzione del tutto indiana. La mia presenza e quella di Violante sono gli unici elementi italiani. Barah Aana è stato di recente acquistato da Smiley Film Sales (Nuova Zelanda) per le vendite internazionali, quindi vedremo presto gli sviluppi su questo fronte.

6 - Ha conosciuto personalmente Naseeruddin Shah e Vijay Raaz? Cosa può raccontarci di loro?

Sono indiscutibilmente due grandi attori, seppur molto diversi fra loro. Naseer ha una vastissima esperienza, sia nazionale che internazionale, una passione folle per il teatro ed una personalità molto forte. Sa cosa vuole, ha opinioni ben precise sulla maggior parte degli argomenti, una presenza scenica che parla da sé. È un piacere ammirarlo agire ed interagire. Vijay è una persona davvero fuori dal comune. Quando Raja ed io l'abbiamo visto arrivare in occasione del primo incontro, ci siamo guardati e non abbiamo aggiunto altro: in cuor nostro la scelta era già stata fatta. Ciò che si dice selezione naturale! Ironico, disponibile, una voce originale e assolutamente autentica.

7 - Lavazza è uno dei brand partner di Barah Aana. Come è nata la collaborazione con Lavazza? Secondo lei in futuro altri marchi italiani potrebbero acquisire visibilità sul mercato indiano tramite il cinema?

Il mio contatto è stato preso a Torino, direttamente con Lavazza. Ci siamo poi incontrati in India, e, data la loro recente acquisizione di Barista (grossa catena in franchising di café-bar indiani), hanno ritenuto opportuno utilizzare il nostro film (nel quale vi era una presenza italiana) per veicolare il marchio nel Paese. Spero che il product placement possa diventare sempre più una componente dei budget cinematografici, purché venga applicato in modo sottile e con gusto.

8 - Perché, secondo lei, nonostante gli approcci fra enti cinematografici italiani e case di produzione di Mumbai, l'Italia stenta a creare solide collaborazioni con l'industria cinematografica indiana?

Per diversi motivi, ma il problema di fondo è secondo me riconducibile alla fase di sviluppo dei progetti. Realizzare un film richiede tempo e risorse, in primis la creazione di professionisti solidi che abbiano capacità e soprattutto sensibilità trasversali. Scrivere un film che possa funzionare bene sia nel mercato indiano che in quello italiano ed europeo è un'impresa ardua. Solo due o tre pellicole ci sono riuscite. Il linguaggio cinematografico è profondamente diverso. È un'arte, una specialità che va nutrita e coltivata. In alternativa, il tutto si riduce a collaborazioni sul piano economico/finanziario, e andrebbe bene, ma spesso il discorso del controllo e della conoscenza dei rispettivi mercati rallenta i progetti.

9 – Quale ritiene sia l'ostacolo maggiore alla distribuzione in Italia dei film indiani?

Distribuire un film in sala in Italia costa parecchio, e la pubblicità gioca un ruolo importante. Senza il sostegno della critica (festival, premi, ecc.), e in presenza di una forte competizione da tutto il mondo, se si volesse trattare un film indiano o rumeno o brasiliano (world cinema), con la loro specificità di genere e forma, l'investimento sarebbe ad alto rischio. In Italia le pellicole indiane sono proiettate nell'ambito di rassegne o retrospettive dedicate nelle quali i film vengono promossi come film indiani, appunto, con tutto quello che la definizione comporta.

10 - Ha qualche nuovo progetto di coproduzione di film indiani, magari girati parzialmente in Italia?

Sto terminando proprio in queste settimane un documentario indipendente girato in Kashmir tra il 2009 e il 2010 e diretto da Ashvin Kumar, nominato all'Oscar per il corto Little terrorist. È la storia di un allenatore argentino di calcio che da tre anni vive in Kashmir, regalando un sogno a ragazzi senza molte altre alternative. In particolare, il capitano della squadra è figlio di un ex-militante islamico. Quindi una storia fondamentalmente personale, che non si prefigge di raffigurare un macro-quadro della situazione in Kashmir, ma che piuttosto segue le vite di queste figure chiave, facendo parlare loro. La post-produzione audio verrà realizzata a Londra, mentre la post-produzione video in Italia.

11 - Com'è nata la sua passione per il cinema indiano?

Da una grande curiosità per il Paese in generale, per la sua cultura, i suoi sapori, quindi anche per le sue forme artistiche ed espressive.

12 - Quali sono i suoi film, attori, registi indiani preferiti?

Wow, super domanda! Cado nell'ovvio, temo: Satyajit Ray, Bimal Roy, ma anche il trash degli anni settanta/ottanta (ho scovato chicche esilaranti!). Adoro il sopra le righe del cinema tamil (preso a piccole dosi), o anche hindi di qualche anno fa. Fra i prodotti di Bollywood, conservo bei ricordi di Lagaan.

13 - Da quanti anni vive a Mumbai?

Quattro, ma da poco ho deciso di dividere nuovamente il mio tempo fra oriente ed occidente, quindi un po' di Europa e un po' di India!

14 - Come gestisce i suoi impegni quotidiani in una metropoli così caotica e lontana dalla realtà italiana? Quali sono i problemi maggiori che ha dovuto affrontare?

È un mondo completamente a sé stante, che quindi richiede un'immersione completa per farsi accettare ed apprezzare. I numeri sono stupefacenti: un solo quartiere di Bombay può contare quattro milioni di abitanti! Di conseguenza, in questa giungla d'asfalto si lotta per le cose pratiche, a seconda del ceto sociale di appartenenza e quindi dei collaboratori che ci si può permettere. La città esplode di vita. E proprio a causa delle dimensioni e del caos di Bombay, si finisce per scegliere una determinata zona della città, mantenendo la propria quotidianità nei paraggi. La mia vita si svolge a Bandra: meeting di lavoro, frequentazioni sociali, la spesa al mercato.

15 - Per favore, ci racconti qualcosa della città. Immagino che la maggior parte della scena artistica ruoti intorno a Bollywood. Ma cosa ci può segnalare di diverso e di lontano dall'industria cinematografica? Com'è l'atmosfera che si si respira a Mumbai?

Bombay ha l'atmosfera di un luogo che cresce alla velocità della luce, con i vantaggi e i disastri sociali che ne derivano. La città ha due volti: la strada e i luoghi di aggregazione/lavoro del ceto medio in fase di spasmodica espansione. Differiscono in modo lampante agli occhi di chiunque. Ad esempio: a Bandra (chiamiamolo il nuovo quartiere degli artisti) la mattina presto è ancora possibile incontrare un omino in lungi con asino al seguito, il cui latte viene consumato sul posto da grandi e piccini perché si ritiene faccia bene al sistema immunitario e respiratorio (e considerando l'inquinamento a Bombay...). E, sempre nello stesso quartiere, aprono caffè di stile europeo, con scelta di vini e cibi mediterranei di buona qualità, nonché locali frequentati da giovani tatuati con l'iPod nelle orecchie. Come si può sintetizzare una tale varietà?

Grazie a Giulia Achilli per la cortesia e la disponibilità (e per la fotografia).

Vedi anche Raja Krishna Menon: intervista esclusiva